Bladnoch Distillery
Opgericht: 1817
Gebied: Lowlands
Adres: Bladnoch, Wigtownshire, DG8 9AB
Eigenaar: Raymond Armstrong
Status: in gebruik
Capaciteit: 250,000 liter per jaar
Uitrusting: 2 wash stills, 2 spirit stills
Website: http://www.bladnoch.co.uk
De Bladnoch-distilleerderij werd tussen 1814 en 1817 door de lokale
boerenfamilie McClelland opgericht. Deze familie zou de distilleerderij
tot 1938 onder zijn hoede houden. In 1871 werd Bladnoch ondergebracht in
de firma T. & A. McClelland & Co Ltd, waarna de distilleerderij
in 1878 werd verbouwd. De rivier de Bladnoch werd gebruikt om de
machinerie in de distilleerderij aan te drijven door middel van een
watermolen. Volgens de archieven zouden er in 1886 een ongewoon grote
wash still en twee kleinere spirit stills hebben gestaan. In 1966 zouden
de stills verdubbeld zijn van twee naar vier, terwijl er nu nog maar
twee staan.
Door economische omstandigheden werd de distilleerderij in 1938
gesloten. Een paar jaar daarna werd T.& A. McClelland & Co
eigendom van de distillateur Dunville & Co Ltd uit Belfast. Deze
Ierse firma heropende Bladnoch niet, maar verkocht de distilleerderij
jaren later (even na de Tweede Wereldoorlog) aan Ross & Coulter, een
whiskyhandelaar. Ross & Coulter verkocht de distilleerderij op zijn
beurt weer aan A.B. Grant, die er de Bladnoch Distillery Ltd van maakte
en de distilleerderij in 1956 heropende. A.B. Grant werd in 1964
overgenomen door Ian Fisher, aandeelhouder van McGown & Cameron,
blenders in Glasgow. Tussen 1973 en 1983 was Inver House Distillers nog
eigenaar. Daarna werd de distilleerderij, na twee jaar gesloten te zijn
geweest, gekocht door Arthur Bell & Sons, die Bladnoch
moderniseerde. In 1985 werd Bell overgenomen door Guinness. Een jaar
later nam Guinness D.C.L. over en werd de distilleertak van Guinness
omgedoopt in United Distillers. Dit bedrijf besloot Bladnoch in juni
1993 te sluiten, maar liet het bezoekerscentrum open. In ditzelfde jaar
sloot U.D. ook Balmenach, Rosebank en Pittyvaich.
In december 1994 werd de gesloten distilleerderij met het
bezoekerscentrum verkocht aan een aannemer uit Ierland, Raymond
Armstrong. Deze Raymond kocht de distilleerderij als hobby en had
plannen om weer in productie te gaan. Dit stuitte aanvankelijk op verzet
van U.D., omdat zij Bladnoch als bezoekerscentrum hadden verkocht en
niet als distilleerderij. Bovendien was de naam Bladnoch nog steeds
eigendom van U.D. Na veel onderhandelen mag Raymond nu twee mashes in de
week produceren en van de distilleerderij een levend museum maken. Met
deze kleine hoeveelheid zou Bladnoch de Schotse distilleerderij met de
laagste productie zijn.
De eerste mash werd weer gemaakt in de zomer van 1998. Een paar jaar
later ging hun whiskyschool van start. Op deze school kun je in drie
dagen leren hoe men bij de Bladnoch-distilleerderij te werk gaat.
Bron: Brilleman, Robin, De gids 'Schotse Malt Whisky', Amersfoort,
Van Wees
