Clynelish Distillery
Opgericht: 1967
Gebied: Nothern Highlands
Adres: Brora, Sutherland KW9 6LR
Eigenaar: Diageo
Status: in gebruik
Capaciteit: 3,4 miljoen liter per jaar
Uitrusting: 3 wash stills, 3 spirit stills
Website: -
De huidige Brora-distilleerderij werd in 1819 gebouwd en heette toen
Clynelish. De bouwer was de Marquis of Stafford, later de eerste Duke of
Sunderland, die zijn verpachte boerderijen van een gegarandeerde
gerstafzet wilde voorzien. Heel slim, want zo was hij ervan verzekerd
dat de boeren de pacht konden betalen en verdiende hij ook nog eens aan
de gerst door er whisky van te maken. De draff, het afvalproduct na het
brouwen, diende als voer voor de varkens van de varkensboerderij in de
buurt. De stills werden verhit met kolen uit een kolenmijn in de buurt.
Kortom, iedereen was gebaat bij een distilleerderij in dit gebied. Een
andere reden voor de markies om een distilleerderij te bouwen was om de
illegale distilleerderijen en de smokkelaars uit de omgeving de wind uit
de zeilen te nemen.
In 1824 kreeg de distilleerderij een officiële vergunning. Die
vergunning stond door de jaren heen op verschillende namen, totdat
vergunning en distilleerderij in 1896 werden overgenomen door Ainslie
& Co, een blender uit Leith. In 1912 werd deze blender uitgekocht
door John Risk, die toen al 50% van de aandelen bezat. Risk veranderde
de firmanaam The Distillers Company Ltd in The Clynelish Distillery Co
Ltd. Risk kreeg echter financiële problemen en verkocht de aandelen
in 1916 aan John Walker & Co. Walker ging in 1925 samen met
Distillers Company Ltd (D.C.L), waarna Clynelish in 1930 volledig in
bezit kwam van D.C.L. Dit bedrijf was een jaar later genoodzaakt
Clynelish te sluiten. Pas in september 1938 werd de productie weer
hervat, maar in mei 1941 moest de distilleerderij weer dicht vanwege het
tekort aan gerst tijdens de Tweede Wereldoorlog. In november 1945 was er
weer genoeg gerst en de productie werd hervat.
In het begin van de jaren '60 van de vorige eeuw werd de distilleerderij
van elektriciteit voorzien; de stills werden omgebouwd en niet meer met
kolen maar met stoom verhit. In de jaren 1967 en '68 werd er naast
Clynelish een geheel nieuwe en veel grotere distilleerderij gebouwd, die
van alle nieuwigheden van die tijd voorzien was.
De oude distilleerderij ging in het begin van de jaren '70 over tot het
stoken van 'peaty' malt, turfhoudend, zoals men dat proeft bij malts van
het eiland Islay. Verondersteld wordt dat de oude
Clynelish-distilleerderij de productie moest overnemen van de Caol
Ila-distilleerderij op dat eiland, omdat deze in die tijd geheel werd
vernieuwd en de productie daardoor stilstond. De nieuwe Clynelish ging
door met het produceren van malt zoals die bij de oude altijd werd
gemaakt. De oude distilleerderij ging korte tijd dicht, maar werd in
april 1975 weer geopend onder de naam `Brora', naar de plaats ten zuiden
van de distilleerderij. In mei 1983 ging Brora voorgoed dicht. Hij doet
nu dienst als ware-house en filling-store voor Clynelish. Brora is tot
nu toe niet ontmanteld. De stills staan er dan ook nog steeds.
Bron: Brilleman, Robin, De gids 'Schotse Malt Whisky', Amersfoort,
Van Wees
