Cragganmore 1997 - 2010, Distillers edition

Cragganmore Distillery

Opgericht: 1869
Gebied: Speyside    
Adres: Ballindalloch, Banffshire, AB37 9AB
Eigenaar: Diageo
Status: in gebruik
Capaciteit: 1,6 miljoen liter per jaar
Uitrusting: 2 wash stills, 2 spirit stills
Website: -




John Smith bouwde in 1869 de Cragganmore-distilleerderij. Deze John Smith werd in die tijd gezien als de meest ervaren distillateur van Schotland, want hij was manager geweest bij de distilleerderijen Macallan, The Glenlivet, Wishaw en Glenfarclas. Hij moest heel wat praten voordat de landheer, Sir George Macpherson, toestemming gaf voor het bouwen van een nieuwe distilleerderij op zijn land bij de Ayeon Farm. Het zou de eerste distilleerderij zijn die zo dicht bij de Strathspey Railway gebouwd werd.

Maar de snelle aan- en afvoermogelijkheid die de spoorweg bood, was voor John niet de enige reden om deze locatie te kiezen. Het water uit de bronnen van de Craggan More Hill was daarbij doorslaggevend. Het gesteente van deze heuvel is gebruikt bij de bouw van de distilleerderij. Het zogenoemde `greenstone', hard en donkergekleurd, is verwerkt in de hoekstenen en de omlijsting van ramen en deuren. Een van de stenen balken boven de deuren was voorzien van de tekst `I fear nae foe', wat `ik vrees geen vijanden' betekent. Ook het jaartal `1869' en de naam van de oprichter `John Smith, Distiller' waren er te lezen. Helaas zijn de teksten tijdens een opknapbeurt in het verleden verdwenen.

Er wordt gezegd dat John Smith een groot liefhebber was van treinen en hij verplaatste zich dan ook veel per trein. Door zijn grote omvang en zijn gewicht van maar liefst 144 kilo werd hij vervoerd in een goederenwagon, want in een coupé van een personenwagon paste hij niet. John stierf op drieënvijftigjarige leeftijd, op 13 maart 1886. Het bedrijf werd overgedaan aan zijn broer George Smith, eigenaar van de Parkmore-distilleerderij in Dufftown, tot Johns zoon Gordon Smith oud genoeg was om de distilleerderij te leiden. De zaken gingen goed onder Gordons leiding, maar toen kwam in 1898 de recessie in de whiskywereld. Ondanks de moeilijke tijd besloot Gordon Smith in 1901 de distilleerderij bijna geheel te herbouwen. Alle nieuwe technieken van die tijd werden erin toegepast.
Na zijn dood in 1912 nam de weduwe van Gordon, Mary Jane, het bedrijf over.

Tussen 1917 en 1919 moest Cragganmore dicht door het gebrek aan gerst. Enige jaren later, in 1923, werd de distilleerderij verkocht aan White Horse Distillers Ltd. Dit was net een jaar voordat de eigenaar en oprichter van White Horse, Sir Peter Mackie, overleed. Deze firma werd in 1927 onderdeel van D.C.L., dat nu U.D.V. is. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Cragganmore weer gesloten. Het aantal stills werd in 1964 verdubbeld; de stills worden sinds 1972 verwarmd met stoom. In 1996 lag de, productie een paar maanden stil voor de installatie van een nieuwe mash tun om de productie te verhogen. Ook werden computers geïnstalleerd om het productieproces beter te kunnen controleren.

Bron: Brilleman, Robin, De gids 'Schotse Malt Whisky', Amersfoort, Van Wees