Mortlach Distillery
Opgericht: 1823
Gebied: Speyside
Adres: Dufftown, Banffshire, AB55 4AQ
Eigenaar: Diageo
Status: in gebruik
Capaciteit: 2,8 miljoen liter per jaar
Uitrusting: 3 wash stills, 3 spirit stills
Website: -
Mortlach was de eerste distilleerderij die bij de plaats Dufftown werd gebouwd. De tweede was Glenfiddich, gebouwd door William Grant, die van 1866 tot 1887 manager was bij de Mortlach-distilleerderij. Op dit moment staan er rond Dufftown negen distilleerderijen, waarvan er nog zes productief zijn.
De Mortlach-distilleerderij werd gebouwd door James Findlater en twee compagnons, Donald Mclntosh en Alexander Gordon. Deze heren huurden land van de Earl of Macduff om daarop de distilleerderij te bouwen. In welk jaar dit zich afspeelde is niet precies bekend, maar wel weet men dat de distilleerderij in 1823 een vergunning kreeg. Een zekere John Gordon nam de distilleerderij over en verkocht zijn whisky onder de naam The Real John Gordon. Hij bracht ook vierentwintig koeien naar de distilleerderij om het afval dat vrijkomt bij de productie van whisky, zoals pot ale en draff, aan ze op te voeren.
George Cowie werd in het jaar 1853 compagnon van John Gordon, en toen John in 1867 overleed, werd George volledig eigenaar. Hij was een bekend man in het sociale leven van Dufftown. Hij kocht een in de buurt gelegen boerderij met de naam Pitglassie om er Aberdeen-schapen te fokken voor het lamsvlees. In die tijd kwam het vaker voor dat er behalve de distilleerderij een boerenbedrijf werd gerund, zodat men ook in de zomer inkomsten had. Zomers was er namelijk vaak niet genoeg water om te distilleren. In 1896 overleed George Cowie, waarna zijn zoon dr. Alexander Mitchell Cowie terugkeerde uit Hongkong om het bedrijf van zijn vader voort te zetten.
Deze dr. Cowie installeerde in 1897 drie nieuwe stills en bouwde een spoorweg van de distilleerderij naar het station van Dufftown, om zo de aanvoer van gerst, turf en vaten en de afvoer van whisky makkelijker te laten verlopen. Een jaar later werd de distilleerderij aangesloten op het elektriciteitsnet. De enige erfgenaam van dr. Cowie, zijn zoon, werd gedood in de Eerste Wereldoorlog. Daarom besloot hij in 1923, toen hij op leeftijd was gekomen, zijn zaak te verkopen aan John Walker & Co. John
Walker & Co ging twee jaar later samen met D.C.L., dat later S.M.D. werd en nu onderdeel is van U.D.V. Zoals de meeste dislilleerderijen in Schotland ging ook Mortlach dicht tijdens de 'Tweede Wereldoorlog. In 1964 werd er een nieuwe distilleerderij gebouwd, waar de originele stills in terug werden gebracht. De moutvloer verdween in 1968. Sinds het eind van de jaren '90 is het gehele productieproces computergestuurd.
Bron: Brilleman, Robin, De gids 'Schotse Malt Whisky', Amersfoort, Van Wees
