“Waar de storm de rust ontmoet”

Liefhebbers van rokerige whisky opgelet… In het hart van de Ardbeg distilleerderij, de Gathering Room bevindt zich het grote Gathering Vat, speciaal gecreëerd uit Frans eikenhout, waarin Ardbeg An Oa (uitgesproken als ‘en oh’) ontstaat. Deze rokerige, zoete, ronde single malt is geïnspireerd op het meest ongetemde gedeelte van het ruige Schotse eiland Islay. 
De Mull of Oa op Islay is opvallend rond van vorm. Op het meest zuidelijke puntje van het afgelegen eiland torenen de kliffen van het schiereiland hoog op uit zee en bieden ze beschutting tegen de beukende golven van Atlantische stormen. Ardbeg An Oa is met haar contrast tussen krachtige intensiteit en zijdezachte zoetheid een hommage aan deze ruige plek waar de storm de rust ontmoet. Dr. Bill Lumden, Ardbeg’s Director of Distilling, Whisky Creation & Whisky Stocks legt uit: “Er schuilt een bijzondere Ardbeggian magie in de Gathering Room, waar de diverse whiskies zich in de loop der tijd mengen om te transformeren tot een nieuw niveau qua complexiteit. Ardbeg An Oa’s ronde en subtiele rokerige aroma’s weerspiegelen alle contrasten van de Mull of Oa.
Met een typische Ardbeggian alchemie worden in het Gathering Vat spirits gerijpt op smaakrijke Pedro Ximenez sherryvaten geblend met kruidige spirit afkomstig uit een nieuw eiken vat en spirit gerijpt op ex-bourbon vaten, de kenmerkende huisstijl van het Ardbeg. Het eindresultaat is een single malt met veel meer complexiteit en ronding dan de optelsom van zijn ingrediënten doet vermoeden.
De botteling op 46.6% zonder koude filtering zorgt ervoor dat de maximale smaak behouden blijft en de whisky meer body en extra diepte heeft.

Proefnotitie

Kleur: Licht goud.

Geur: Tonen van romige toffee, anijszaad, dadels en een vleugje perzik en banaan.

Smaak: De soepele, romige textuur van de whisky laat een siropige zoetheid achter op het smaakpalet. Smaken van melkchocolade, sinaasappel en gerookte thee vermengen zich met zoete specerijen, sigarenrook en – onverwacht – gegrilde artisjok.

Conclusie: een aanhoudende, verleidelijke en rokerige finish.

Awards

IWC 2019: Best Single Malt Scotch NAS (No Age Statement) - 1st place

Jim Murray's Whisky Bible: 95,5/100 points