Lagavulin 30 Years 1991–2022 #5403 Casks of Distinction 44.3%

Soms komt er een Lagavulin voorbij die je meteen in de categorie één van de mooiste Lagavulin bottelingen ooit zet, en dit is er zo één. Deze 30 jaar oude single cask uit 1991, gebotteld in 2022 voor een bijzondere groep eigenaren in Hong Kong en Europa, werd door Ruben Luyten van WhiskyNotes beoordeeld met 92/100 punten en door Serge Valentin van WhiskyFun zelfs met 93/100 punten. De rijping vond plaats in een first fill PX en Oloroso seasoned European oak butt, gebotteld op natuurlijke vatsterkte van 44.3%, waardoor de whisky opvallend toegankelijk blijft terwijl hij tegelijk bizar veel diepte en detail laat zien. Verwacht geen warme, logge sherrybom en ook geen brute rookmuur, maar een perfecte sweet sour savoury balans met een scherpe rand, waar fade peat en clean sherry elkaar precies op het juiste moment raken.

Proefnotitie

Geur

Diep, donker en onmiddellijk volwassen met een bijna oud flesgevoel. Eerst tabak en humidor, met gepolijst metaal, oude munten, koper en een duidelijke workshop vibe van toolboxes en kachelwarmte. Daarna volgt de Lagavulin kustlaag: pek en teer touw, zilt water, olijven in pekel en een strand bij laag tij met zeewier en gedroogde kelp. Het sherryvat zit niet in rozijnenstroop, maar in notige diepte en droge wijnassociaties: walnoot, amandel, een hint van oude triple sec en iets dat aan Seville orange en geschroeide sinaasappel doet denken. Met tijd komen aardse tonen opzetten van mos, bosgrond en paddenstoelen, plus een vleugje bouillon en umami die het geheel nog complexer maakt. In de verte nog wat gestoofd fruit zoals pruim, zwarte bes en rabarber, eerder zuur en balsamicoachtig dan zoet.

Smaak

Hij heeft een paar seconden nodig om in lijn te komen en dan gebeurt er veel. Zachte turf en zachte sherry lopen parallel, met een opvallend verticale, gelaagde structuur. Tabaksblad met een licht zure twist, ziltige pekel, pu erh thee en donkere kruiden, gevolgd door leer, harsachtige oliën en een medicinale opbouw richting het einde. Er zit ook iets hartigs in de verte, denk aan gedroogd vlees of gegrild spek, zonder dat het echt vleesachtig wordt. Zoethout, ginseng en een toets van stout en houtskool komen voorbij, terwijl de sherry zich toont als oude notige wijn, droog en rijk tegelijk, met een heel subtiel zoet randje dat eerder aan oude creamachtige sherryassociaties doet denken dan aan PX plakkerigheid.

Afdronk

Lang en savoury, met koude as, tabak en donkere chocoladeachtige stouttonen. Het fruit trekt zich hier terug, en wat overblijft is umami, citrusachtige spanning en een elegante eiktoets die niet hard wordt. In de staart duiken nog yuzu achtige citrus, cacao en een zachte honingglaze op, waarna hij rustig en intens blijft nagloeien.

Lagavulin Distillery

Lagavulin Distillery is gelegen aan de zuidkust van het eiland Islay, met uitzicht op de ruige kustlijn en de Lagavulin Bay. Opgericht in 1816 door John Johnston, heeft de distilleerderij een rijke geschiedenis en een sterke reputatie opgebouwd als een van de meest iconische Islay-distilleerderijen.

Een specifiek kenmerk van Lagavulin is de intense turfrook die zijn whisky's een diep rokerig karakter geeft. De distilleerderij staat bekend om zijn langzame distillatieproces in traditionele koperen pot stills, wat zorgt voor een rijk en complex smaakprofiel. De whisky rijpt voornamelijk in ex-bourbonvaten en Europese eiken sherryvaten, wat bijdraagt aan de volle en gelaagde smaken.

Lagavulin whisky's zijn geliefd om hun krachtige aroma's van rook, zeewier, zout, vanille en gedroogd fruit. De lange, warme afdronk en de perfecte balans tussen rook en zoetheid maken Lagavulin een favoriet onder whiskyliefhebbers. De combinatie van traditionele methoden, een unieke locatie en een onderscheidend smaakprofiel maakt Lagavulin een iconische naam in de wereld van single malt whisky.