Domaine de Baraillon 1918 Bas Armagnac

Dit is 1918 in een glas, maar met een belangrijk detail dat het juist nóg interessanter maakt: er is bevestigd dat deze oude Armagnac uiteindelijk in dame jeannes heeft gerust vóór botteling, waardoor hij in strikte zin niet “technisch” meer dan honderd jaar op vat heeft gelegen, maar wél de gelaagde sereniteit van een extreem oude spirit behoudt. De oogst vond plaats terwijl de Eerste Wereldoorlog pas op 11 november eindigde, een jaar dat vaak wordt beschreven als een vintage waarin vrouwen het werk droegen. Serge Valentin van WhiskyFun waardeerde deze Bas Armagnac met 94/100 punten. Verwacht een diep gelaagde, zeer subtiele Bas Armagnac waarin rijp steenfruit, aarde, kruiden, noten en umami achtige tonen samenkomen in een droge maar levendige stijl.

Proefnotitie

Geur

Stil en intens verfijnd. Rijpe rode perzik en abrikoos, daarna donkere aarde en iets dat aan bosgrond en paddenstoelen doet denken. Vervolgens sultana’s, pruimen en gekonfijte citrus, met een elegante likeurtoets van kers. Het ontwikkelt richting kruidenkast en medicinale bitters, denk aan oude kruidenlikeur, bergamot, karwij en jeneverbes. Daaronder zitten kastanje, gedroogde schil van mandarijn, munt en zoethout, met een subtiel hartig randje dat aan bouillon, miso of sojatoetsen doet denken.

Smaak

Droog, zoals je hoopt en verwacht bij dit soort leeftijd, maar nooit leeg. In de kern blijven kleine, heldere fruittonen zingen, abrikoos, rozijn en perzik, terwijl houtoliën en kruidige extracten de structuur dragen zonder te schuren. Kastanjehoning, rauwe cacao en zwarte thee tonen komen op, met saffraan, rozenblaadjes en een diepe tabakstoets. Het blijft voortdurend in beweging, eerder contemplatief dan luid.

Afdronk

Zeer lang en indrukwekkend rustig. Kruiden, cacao, tabak, gedroogd fruit en een zachte, aardse warmte blijven doorrollen, met een bijna meditatieve helderheid tot ver na de slok.

De distilleerderij

Het Domaine de Baraillon is gevestigd net buiten Lannemaignan in de Bas-Armagnac. Het mooie kleine landgoed wordt omringd door zonnebloem-, maïs- en tarwevelden en natuurlijk wijngaarden. Als je langs het Domaine rijdt, zou je niet eens weten dat er hier Armagnac geproduceerd wordt, ware het niet dat er een groot vat aan de kant van de weg staat met hun naam erop geschreven. 

De armagnacs van Claverie zijn een combinatie van twee eigendommen: 4 hectare van de zus van patriach Paul in Le Freche en 12 hectare rondom zijn huis. Alle wijngaarden staan vol met de drie grote druivensoorten, Baco, Colombard en Ugni Blanc. Tot 2012 werd er gebruik gemaakt van de distilleerderij Loubere in Labastide d'Armagnac, maar in 2012 kochten ze hun eigen distilleerketel waarin ze nu hun wijnen omzetten in sterke dranken. De verse eau de vie gaat normaal gesproken in vaten van 5000 liter voordat het wordt overgeheveld naar kleinere vaten. Hier worden zowel nieuwe als oude vaten voor gebruikt. Regelmatig worden de vaten belucht om oxidatie te bevorderen. De oudste voorraden dateren uit de late jaren van de 19de eeuw en het lijkt af en toe of de tijd heeft stilgestaan bij Domaine de Baraillon. Traditie en kwaliteit staan dan ook hoog in het vaandel bij de familie.