Bowmore 18 years 2007 - 2026 Gentle Giant Boogieman Whisky Society 50.3%

Soms komt er een vat voorbij waarbij alles nét te mooi samenvalt om het niet te doen. Bowmore en Van der Boog, oftewel BOWmore en BOOG, dat vond ik zelf al een prachtige knipoog. Toen daar ook nog bij kwam dat ik op 25 mei 50 jaar word en deze whisky precies op 50.3% is gebotteld, wist ik eigenlijk genoeg: dit moest een bijzondere botteling worden.

Deze Bowmore 18 years 2007 - 2026 Gentle Giant is een single cask whisky die we hebben kunnen bemachtigen, met slechts 90 flessen beschikbaar onder dit label. Gebotteld onder Boogieman Whisky Society, de nieuwe naam voor Boogieman Import. De naam Gentle Giant heeft ook een klein persoonlijk randje: zelf ben ik 2 meter 5 en ik vind mezelf best lief, dus die bijnaam past me wel. Maar uiteindelijk draait het natuurlijk niet om mij, het draait om wat er in het glas zit.

Op het etiket zien we een BOOGschutter die de strijd aangaat met de iconische Sea Dragon, met de Round Church of Bowmore op de achtergrond. Een beetje verhaal, een beetje theater en een flinke knipoog. Maar genoeg daarover, want deze whisky verdient vooral aandacht omdat hij waanzinnig lekker is. Een volwassen Bowmore met kracht, maar zonder brute spierballentaal. Maritiem, rokerig, fruitig, zilt en prachtig in balans. Een whisky die je niet alleen proeft, maar waar je even je even voor gaat zitten.

Proefnotitie

Geur

Vanaf de eerste neus zit je aan de kust. Fris ziltig, alsof je op een heldere dag over het strand loopt. Citroen, limoen en onrijpe peer geven een prachtige frisse start, gevolgd door oesters, nat zeewier  en een licht heideachtig accent. Er zit ook iets van Texelse schapenwol in, dat ruige, zilte, licht dierlijke randje dat perfect bij de rook past.

Daaronder komen klassieke Bowmore-fruittonen tevoorschijn. Niet overdreven tropisch, maar subtiel en precies genoeg om het geheel spanning te geven. Alleen al ruiken aan het glas is een feest. Persoonlijk zou ik hier geen water aan toevoegen, maar wie dat wel doet, krijgt meer medicinale tonen, een hint van verband en pleisters, en nog wat extra kelp en kustgevoel.

Smaak

Waar de neus al prachtig is, maakt de smaak het helemaal af. Was, citronella, sigarenkistjes, zeewier en natte schelpen komen direct naar voren. Je ziet jezelf bijna scheermessen zoeken op het strand, terwijl ergens verderop een vuurtje zachtjes smeult. Dan komt er een frisse minttoets bij, samen met helder fruit dat steeds meer ruimte krijgt.

Ook die schapenwol keert terug, nu alsof hij boven een smeulend strandvuur ligt te drogen. De rook is niet hard of agressief, maar aangenaam, warm en prachtig verweven met citrus, zeezout en fruit. Richting het einde verschijnt zelfs een toets van zuurdesembrood dat op het aanrecht staat te gisten, net dat kleine funky randje dat de whisky extra karakter geeft.

Met een paar druppels water worden vooral de fruitige tonen meer aangewakkerd. Rook en fruit trekken dan nog mooier naar elkaar toe, zonder dat de whisky zijn maritieme ruggengraat verliest.

Afdronk

Lang, zilt en rokerig. Smeulende turf, citroenschil, gist, houtskool en zeezout blijven mooi hangen. De rook dooft langzaam uit, terwijl citrus en zilte mineraliteit nog lang blijven napraten. Een echte Bowmore-finale: elegant, kustachtig en bijzonder aantrekkelijk.

Bowmore Distillery

Bowmore is één van de oudste distilleerderijen van Schotland en ligt aan de oevers van Loch Indaal op Islay. De distilleerderij werd opgericht in 1779 en staat bekend om een stijl die Islay-rook combineert met fruit, zee-invloeden en een zekere elegantie. Waar sommige Islay whisky’s vooral op kracht en medicinale turf leunen, kan Bowmore juist schitteren in balans: rook, zout, citrus, fruit en zachte florale tonen die elkaar versterken.

Deze Gentle Giant laat precies die kant van Bowmore zien. Niet de luidste Islay in de kamer, maar wel eentje die je aandacht blijft vasthouden. Volwassen, gelaagd en met genoeg kustkarakter om iedere liefhebber van maritieme whisky gelukkig te maken.

Boogieman Whisky Society

Boogieman Whisky Society is de nieuwe naam voor Boogieman Import en staat voor whisky’s die wij bijzonder genoeg vinden om onze naam aan te verbinden. Geen grote serie, geen standaardverhaal, maar bottelingen met karakter, een persoonlijke reden of simpelweg een vat dat ons raakt.

Deze Bowmore 18 years Gentle Giant is daar misschien wel het mooiste voorbeeld van tot nu toe. Een klein aantal flessen, een persoonlijk jubileum, een speelse link tussen Bowmore en Van der Boog, en vooral: een whisky waar we zelf echt trots op zijn.