Nagahama 2017 – 2021 Mizunara Cask #0192 50cl

Nagahama is een piepkleine distilleerderij aan het Biwameer in Shiga en staat bekend om een heel aromatische spirit uit kleine alembic pot stills. Voor deze single cask is gewerkt met peated grain, waardoor je een duidelijk rokerig profiel krijgt dat eerder elegant en smeulend is dan overdonderend. In combinatie met Mizunara eikenhout levert dat een spannende mix op van rook, wierookachtig hout, kruidige oliën en verfijnd fruit.

Proefnotitie

Geur

Zachte, smeulende rook met een licht asachtig randje, direct ondersteund door Mizunara tonen van sandelhout en wierook. Daarachter rijpe peer, gedroogde abrikoos en een beetje honing. Citrusolie en een subtiele kokosnoottoets geven lift en houden het geheel strak.

Smaak

Rond en geconcentreerd met een rokerige kern die niet schreeuwt maar blijft hangen. Vanille en licht getoast hout openen, daarna komen kruidige houtoliën, incense en een tikje nootmuskaat opzetten. Het fruit blijft aanwezig als gele appel, peer en gekonfijte citrus, terwijl de rook zich ontwikkelt richting kampvuur en warme as.

Afdronk

Middellang tot lang met aanhoudende rook, sandelhout en een droge, parfumerende houtkruidigheid. In de staart blijven honing, citruszeste en een zachte, wierookachtige toon rustig doorlopen.

Nagahama Distillery

Nagahama Distillery ligt in de stad Nagahama, aan de noordoostkant van het Biwameer in Shiga, en is opgezet als whiskytak binnen de Nagahama Roman Beer brouwerij die al sinds de jaren 90 met vergisting werkt. De distilleerderij startte met distilleren in november 2016 en hoort daarmee bij de nieuwe generatie kleine Japanse craft distilleerderijen die vanaf dag één op schaal en precisie zijn gebouwd, niet op volume.

Wat Nagahama echt onderscheidt, is de installatie: piepkleine alembic pot stills van Portugese makelij, een stijl die je eerder kent uit brandywereld dan uit whisky. Door die kleine ketels en relatief kleine volumes krijg je een spirit die vaak heel direct en aromatisch overkomt, met duidelijke fermentatie tonen en een “close cut” karakter dat in single casks snel herkenbaar wordt.

Ook inhoudelijk is Nagahama eigenzinnig. Omdat de distilleerderij jong is, bouwden ze naast single malts ook een identiteit via blends onder de naam AMAHAGAN, simpelweg “Nagahama” achterstevoren, waarbij eigen distillaat wordt gecombineerd met whisky van elders om een consistente huisstijl te zetten terwijl de eigen voorraad verder rijpt. Dat pragmatische, experimentele DNA zie je terug in hun brede spel met vattypes en releases.