Nagahama 2018–2021 Bourbon Cask #0313 50cl Heavily Peated 61.9%

Nagahama is een piepkleine Japanse distilleerderij aan het Biwameer in Shiga, opgezet vanuit de Nagahama Roman Beer brouwerij en bekend om zijn kleine koperen pot stills en korte, intens sturende rijpingen. Deze heavily peated single cask uit een bourbonvat is jong maar allesbehalve lichtvoetig. Verwacht een strak, schoon rokerig profiel met veel vanille en toffee uit het bourbonhout, frisse citrus en een stevige, maar verrassend gecontroleerde punch van 61.9%.

Proefnotitie

Geur

Helder rokerig en modern, meer smeulende turf en as dan medicinale pleisters. Daarachter citroenolie, groene appel en romige vanillefudge. Met wat tijd volgen kokos, lichte toffee en een subtiele ziltige bries die de rook extra definitie geeft.

Smaak

Direct vol erop, maar netjes in toom. Eerst zoete bourboninvloeden van vanille, roomkaramel en getoast eiken, daarna rokerige mout, peperige warmte en een flinke citruszeste. De rook blijft schoon en scherp omlijnd, met een licht olieachtige textuur die het geheel mooi draagt.

Afdronk

Lang en verwarmend met aanhoudende as, citroenschil en vanille. Naar het einde toe droger met getoast hout, wat zwarte peper en een zachte, rokerige bitterheid die precies lang genoeg blijft hangen.

Nagahama Distillery

Nagahama Distillery ligt in de stad Nagahama, aan de noordoostkant van het Biwameer in Shiga, en is opgezet als whiskytak binnen de Nagahama Roman Beer brouwerij die al sinds de jaren 90 met vergisting werkt. De distilleerderij startte met distilleren in november 2016 en hoort daarmee bij de nieuwe generatie kleine Japanse craft distilleerderijen die vanaf dag één op schaal en precisie zijn gebouwd, niet op volume.

Wat Nagahama echt onderscheidt, is de installatie: piepkleine alembic pot stills van Portugese makelij, een stijl die je eerder kent uit brandywereld dan uit whisky. Door die kleine ketels en relatief kleine volumes krijg je een spirit die vaak heel direct en aromatisch overkomt, met duidelijke fermentatie tonen en een “close cut” karakter dat in single casks snel herkenbaar wordt.

Ook inhoudelijk is Nagahama eigenzinnig. Omdat de distilleerderij jong is, bouwden ze naast single malts ook een identiteit via blends onder de naam AMAHAGAN, simpelweg “Nagahama” achterstevoren, waarbij eigen distillaat wordt gecombineerd met whisky van elders om een consistente huisstijl te zetten terwijl de eigen voorraad verder rijpt. Dat pragmatische, experimentele DNA zie je terug in hun brede spel met vattypes en releases.