Chichibu Ichiro's Malt & Grain Limited Edition 2023

Neus

De neus opent met een weelderige complexiteit, vol met aroma's van gedroogd fruit zoals rozijnen en vijgen, aangevuld met rijke honingtonen en een hint van vanille. Er volgt een subtiele laag van kruiden zoals kaneel en nootmuskaat, verweven met florale ondertonen. De invloed van Mizunara eiken vaten komt duidelijk naar voren met delicate hints van sandelhout en wierook. De nalatenschap van Hanyu Distillery draagt bij aan een diepe, complexe fruitigheid.

Smaak

Bij de eerste slok onthult zich een volle en rijke smaak. Tonen van rijpe appels, peren en tropisch fruit mengen zich met lagen van karamel en toffee, wat zorgt voor een zoete en romige textuur. In het middenpalet komen kruidige accenten naar voren, met hints van eikenhout en een vleugje peper. De invloed van Kawasaki Distillery draagt bij aan een lichte, maar gelaagde rokerigheid en een subtiele hint van tabak, wat een extra dimensie aan de smaak toevoegt.

Afdronk

De afdronk is lang en bevredigend, met aanhoudende tonen van zoete specerijen en een zachte rokerigheid die langzaam vervaagt. De subtiele invloed van Mizunara eiken biedt een unieke exotische touch, met hints van sandelhout en wierook. Het geheel wordt afgerond met een delicate notigheid en een vleugje leer, waardoor elke slok een blijvende en verfijnde indruk achterlaat.

Chichibu Distillery werd in 2007 opgericht door Ichiro Akuto in de Japanse prefectuur Saitama en begon in 2008 met distilleren. Akuto stamt uit een familie met een lange traditie in sake en whisky. Nadat familiedistilleerderij Hanyu sloot, richtte hij in 2004 Venture Whisky op om de resterende vaten te bewaren en onder de naam Ichiro’s Malt uit te brengen. Met Chichibu gaf hij die geschiedenis een nieuw vervolg.

De eerste bij Chichibu geproduceerde single malt verscheen in 2011. De kleine distilleerderij groeide daarna uit tot een van de invloedrijkste namen binnen moderne Japanse whisky. In 2019 begon een tweede productielocatie met distilleren om meer whisky voor latere rijping op te bouwen.

Chichibu combineert Schots geïnspireerde koperen ketels met opvallend Japanse elementen. De vergistingskuipen zijn gemaakt van mizunara-eikenhout, terwijl op kleine schaal lokale gerst, vloermouten en vaten uit de eigen kuiperij worden gebruikt. Bourbon-, sherry-, wijn- en Japans eikenhout zorgen voor uiteenlopende stijlen, van fruitig en kruidig tot rijk of rokerig. De kleinschalige productie en vele experimenten maken Chichibu bijzonder geliefd bij liefhebbers en verzamelaars.